吴作人国际美术基金会是由吴作人先生亲自创建的中国最早的美术基金会。她成立于1989年，是非营利的、具独立法人地位的民间公益机构。其宗旨是奖励和资助海内外华人及华裔优秀美术家从事创作、交流与研究工作；奖励高等艺术院校的中青年教师及学生在教学、研究、创作或学习中的成绩优异者，以促进现代美术事业的发展。
　　吴作人国际美术基金会在成立之初即颁发了“89’青年奖”，海峡两岸的2位青年美术家同时获奖，吴作人先生亲自颁奖，更亲书《艺无穷境》、《花香两岸》两张条幅赠送获奖者。此次评奖在当时美术界引起了很大的震动。
　　在此之后，吴作人国际美术基金会又在1990年颁发了“美术教育奖”，汉、蒙、藏3位不同民族的优秀美术教师获奖；
　　1991年颁发了“美术史论专业学生优秀论文奖”，其中包括“博士论文奖”、“硕士论文奖”、“学士论文奖”和“硕士论文鼓励奖”，共有8所全国性美术院校的11名学生获奖；
　　1992年在北京举办了“美术学院在校生优秀素描习作展”和“美术学院基础素描教学研讨会”，并颁发了“美术学院在校生优秀素描奖”，共有8所全国性美术院校的20名学生获奖；
　　在1995至1997三年的时间里，吴作人国际美术基金会筹备并举办了“全国美术院校学生速写展”和“全国美术院校教师速写邀请展”，此展在全国7省市巡回展出，在当时的美术院校内掀起了重视速写的新浪潮，同时于1997年颁发了“美术院校学生优秀速写奖”，共有21所全国性美术院校的31名学生获奖。
　　与此同时，吴作人国际美术基金会关心美术家的权益保护，数次举办了美术著作权保护座谈会，并资助《美术家著作权保护》一书的出版；
　　关心美术与高科技手段的结合，资助中国古代美术资料数据库和中央美术学院电脑美术工作室的建立；
　　关心美术学校的建设，资助中央美术学院收藏优秀学生作品和电脑美术工作室的建立；
　　关心美术家创作环境的改善，建立了吴作人国际美术基金会九龙山艺术研究所，为画家从事创作和艺术研究提供了优美的场所；
　　关心中外华人和华裔画家的美术作品在全社会的宣传，先后主办或协办了萧淑芳、刘幸惠（美国）、张钦若、闻立鹏、马常利、张重庆等人的个展或联展十余次；协助举办了“1996海峡两岸中国当代名家油画百人大展”，使大陆画家的作品第一次大规模地在台湾展出；数次参加了全球性的艺术博览会；支持双月刊杂志《美术博览》的编辑与发行；
　　关心吴作人先生的作品和思想理论的保存与发扬，曾主办或协办了“吴作人艺术大展”（北京）、“世纪历程——吴作人艺术回顾展”（香港）、“梦归海上——吴作人艺术回顾展”（上海）、“二十世纪美术大师吴作人”（巴黎）等画展；主持或协助编辑出版了《吴作人作品集》（全套4册）、《艺为人生——吴作人的一生》、《吴作人研究与追念》、《画家吴作人（1908-1997）》（法语版）等出版物；协助苏州吴作人艺术馆、安徽泾县三吴纪念馆的筹建等。
　　吴作人国际美术基金会的工作涵盖了中国当代美术的各个领域，在美术界获得了广泛的支持和很高的评价。在今后的工作中，基金会仍期望得到有关各界和海内外友好团体与人士的关心与帮助，使基金会能够更好地发挥自身优势，为促进中国美术的繁荣、推动中外文化交流作出更多的贡献。
　　关于吴作人
　　1908-1997，中国当代美术史上承前启后的杰出美术家和美术教育家，一位典型的学者型艺术家，中国油画学派中独具特色的开创者和代表人物之一，中国水墨画新风貌的开拓者。曾任中国美术家协会主席，中央美术学院教授、院长、名誉院长，中国文学艺术界联合会副主席，第一至六届全国人大代表、第六届全国人大常委、第七至八届全国政协常委、民盟中央参议委员会副主任，曾获法国政府“艺术文学最高勋章”、比利时国王“王冠级荣誉勋章”、法国国家艺术学会“最杰出中国画家作品特别奖”。