现代文学史上杰出作品之一，也奠定了老舍先生“京味文学大师”的地位，抗战期间，老舍任中华全国文艺界抗敌协会总务部主任，主持“文协”工作，1944年创作小说《四世同堂》。1946年赴美国讲学。新中国成立后，回国在北京定居，曾任政务院文教委员会委员、中国文学艺术界联合会副主席、中国作家协会副主席、北京市文学艺术界联合会主席、北京市作家协会主席，多次当选为全国人民代表和全国政协常委。1966年8月24日，在太平湖蹈水而亡，系在“文化大革命”中受迫害所致，后被平反昭雪。孙郁在《大爱者——老舍先生逝世四十年祭》中说:“当代作家中，没有一个人的死，像他那样让后人痛心，其悲壮之志，让一切苟活者顿失光泽。”
　　老舍一生著作丰厚，有《老舍文集》存世。
　　老舍以笔名行世。于是，有人误认为老舍姓“老”，在济南居住时，房东太太称当时才二十多岁的胡絜青为“老太太”；老舍晚年也曾戏称自己为“老老”。老舍是满族人，除去汉化的姓氏“舒”，还有满族的姓氏，俗称“老姓”。老舍的女儿舒立说:“父亲这‘舒’姓是来源于‘舒穆禄’氏。”自家人的说法应该是可信的。可是，启功先生却说:“如著名作家老舍先生，原来姓‘舒舒’氏，后来加上‘觉罗’，就叫‘舒舒觉罗’，而老舍又从‘舒舒’中取第一个‘舒’字做自己的姓，又把第二个‘舒’字拆成‘舍’字和‘予’字，做自己的名字就叫舒舍予。”国学大师的解释也是入情入理的。
　　其实，老舍的“老姓”究竟姓什么已无关宏旨，老舍已经成为一种标志、一个符号。中国老舍研究会常务副会长关纪新说:“老舍，有如一颗举足轻重的砝码，在我们民族诸多的文学和文化天平上，显示着他的作用与价值。”
　　老舍是北京人，深深地眷恋着故乡。他在《想北平》中写道:“可是，我真爱北平。这个爱几乎要说而说不出的。我爱我的母亲。怎样爱？我说不出。在我想做一件事讨她老人家喜欢的时候，我独自微微的笑着，在我想到她的健康而不放心的时候，我欲落泪。言语是不够表现我的心情的，只有独自微笑或落泪才足以把内心揭露在外面一些来。我之爱北平也近乎这个……每一小的事件中有个我，我的每一思念中有个北平，这只有说不出而已。”
　　像老舍那一代学者、教授大多有坐“洋车”的体会，与“洋车夫”有直接的沟通。鲁迅通过《一件小事》讴歌“洋车夫”纯洁的心灵，胡适和沈尹默也曾作诗叙述“洋车夫”生活的艰辛。然而，以一部长篇小说《骆驼祥子》为“洋车夫”立传的却只能是老舍。因为，老舍是由穷孩子成长起来的大作家，与“祥子”们有着共同的生活经历。
　　老舍先生说:“穷人是不轻易掉泪的！”所以，《龙须沟》中的“程疯子”在家里无端遭到欺负，全院人都为他揪心的时候，也只是撕心裂肺地喊了一句——“谁让我是个窝囊废呀！”所以，《茶馆》中“王掌柜”在即将结束自己生命的时候，也只是对孙女平静地说:“跟爷爷说，再——见。”北京人民艺术剧院的于是之先生悟出了真谛，把这两个人物演绝了！
　　若干年后，将老舍的自传体小说《正红旗下》搬上话剧舞台，上海人民艺术剧院的焦晃先生出演老舍。在剧中，老舍这一形象串联全剧却没有动作，焦晃为此焦虑不安。于是，焦晃走进了“丹柿小院”，见到小院里始终有张小方桌，桌子上始终摆着一壶茶，供过往的行人歇歇脚。焦晃终于找到了老舍在舞台上的心理动作:“应该是站在台前，弓着身子让演员踩着我的背脊走向观众，让观众踩着我的背脊走上舞台，而不是一个指手画脚的主持人。”
　　剧终的时候，两边谢幕的演员纷纷退去，焦晃饰演的老舍却踏过“太平湖”向观众缓缓走来，说:“朋友们，我爱你们！”
　　剧场顿时寂静下来，继而爆发出震耳的掌声。观众们没有料到，却真真切切地感受到——老舍先生正在向自己走来。
　　注解：
　　①小门楼，是墙垣式的一种，与屋宇门相比，等级低得多。