2005年，中国第一座中国运河文化博物馆在山东聊城东昌湖风景区内落成并投入使用，吸引了世界各国专家学者和旅游者的目光。
　　中国运河文化博物馆坐落在山东聊城京杭大运河畔,中国运河文化博物馆成为了山东聊城的一个享誉国内外的标志性文化旅游建筑。中国运河文化博物馆于2004年11月在山东聊城动工建设。该博物馆总建筑面积1万平方米，分为陈列区、收藏区和研究及学术交流区3个功能区域。
　　中国是世界上开凿运河最早的国家之一。中国京杭大运河是世界上最伟大的人工工程之一，是中国人民勤劳智慧的结晶。该馆的建设对于研究和传承运河文明，弘扬京杭大运河的历史文化，促进和提升提升运河沿线城市乃至在国内外的知名度具有重要意义。山东聊城市是受运河文化影响比较早的地区。隋代开凿的京杭大运河流经聊城的西部。元代会通河纵贯聊城腹地，为聊城带来了数百年的经济和文化的繁荣，形成了丰富的运河文化资源。
　　该博物馆将系统介绍运河发展史、科技史以及沿岸地区的重要文化面貌和文化内涵，对于进一步弘扬运河文化具有重要的促进作用。