不用在炎炎夏日下汗流浃背，只需轻击鼠标，足不出户便能逛遍有近600年历史、面积72万余平方米的紫禁城。

现在，已经有20万人注册访问“虚拟紫禁城”――北京故宫博物院与美国IT巨头IBM去年10月共同推出的三维在线博物馆。

这仅仅是故宫博物院走向“数字化”的部分尝试。从4月起，在故宫武英殿举办的书画展中，游客可通过电子触摸屏来欣赏参展的宫藏书画作品。展厅的每个显示器上，仅需简单的操作，就可以查阅展品的详细介绍，并将高品质的照片放大观看，甚至能看清最细微的笔墨变化。

“真不错，我把头贴在玻璃柜上使劲看都看不清楚，在屏幕上这么简单就看清了。”有点近视的大二学生小陈说，“博物馆就应该提供这样的服务。”

同时，故宫博物院的官方网站正在升级。北京故宫博物院资料信息中心主任胡锤表示，网站有望在10月完成升级。

胡锤说，浏览者可以在线浏览数万张高清图片和丰富的文字介绍；网站还计划通过实名注册的形式，向研究人员开放更为专业的学术研究资料。网站将增加面向青少年的智力游戏，普及中国古代文化常识。为吸引儿童和年轻人，故宫还取材康熙皇帝，设计了身着黄袍的卡通形象大使“小玄子”。

故宫是世界现存最大、最完整的古代木结构建筑群，始建于1406年，是明、清两代的皇宫，更是中国古代建筑艺术的集大成者，博物院拥有近150万件馆藏文物。1987年被联合国教科文组织世界遗产委员会列为世界文化遗产。

尽管故宫每年接待游客超过800万人次，可真正了解故宫的人并不多，许多游客参观这里的目的仅仅是到此一游。

做了30年故宫摄影师的胡锤认为，这么多的宝贝不为人知“真的太可惜了”，而“数字技术是个支点和手段，它可以促进知识的传播”。

“这也是我们希望发展数字技术的原因。通过更多新技术，我们希望寓教于乐，让故宫更加有趣，让更多人愿意了解中国文化。”胡锤说。

在他的带领下，一支60余人的团队正致力于故宫的数字展示工程。他们的宗旨是让“没来的知道故宫，到了的了解故宫，了解的品味故宫文化，走了的回味故宫”。

团队正在进行的另一项工作是制作3D数字纪录片，每部二三十分钟的短片运用了现场拍摄和三维动画特技，把最权威的故宫故事用最生动的方法表现出来。

播放3D纪录片的电影院位于太和殿广场西南崇楼，全黑的室内布置着鲜艳的红椅子，目前尚未对游人开放。展示技术科主任徐颖说，影院由可移动的钢结构构建，不会对古建筑产生不利影响。

尽管注册量可观，但使用近一年的“虚拟紫禁城”也有缺陷。25岁的使用者杨朔说：“开始确实很有趣，可内容还是少了些，电子导游15分钟就结束，再次登陆也没什么事情做了。”有的使用者则抱怨网站服务器速度较慢。

IBM大中国区公众事业合作部总经理郭维德说：“虚拟紫禁城是我们的阶段性成果，希望能与故宫博物院进一步合作开发。”

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