想成为未来产品设计师？请先学会“玩游戏”。在举行的第二届中德“虚拟现实与增强现实技术及其工业应用”研讨会上，中国工程院院士、浙江大学机械工程及自动化系主任谭建荣教授预测，不久的将来，从飞机、汽车到服装、家居等工业和日常消费品，都将在人机互动的虚拟环境中设计、装配和制造，“游戏人生”有望“概括”产品的全生命周期。

一个类似三维游戏的虚拟平台上完成复杂的工业设计，既能减少产品研发中的实物样机试制次数，降低开发成本，又可大大缩短产品的研发周期，抢在竞争对手之前占领市场先机。因此，虚拟制造技术被专家视作“中国制造”向高端进化的“路线图”之一。

为说服更多企业放心大胆地甩掉纸和笔，谭建荣在报告中引入了一连串眼见为实的例证。波音公司在波音777飞机研发过程中全部采用数字化设计，由此降低了94%的研发费用，缩短了一半研发周期，实际装配问题减少了50%至80%。洛克希德·马丁公司在研制JSF战斗机时，应用虚拟现实技术使飞机装配过程从15个月缩短到5个月，工艺装备由350件减少到19件，制造成本降低50%。

“告别看得见、摸得着的现实世界，你的‘所见所闻’可能变得更真实。”德国亚琛工业大学人机交互研究所朱尔金·罗布曼教授讲述的森林故事，“颠覆”了不少中国企业的认识。在一座由四维技术和地理信息系统重构的“虚拟森林”里，每棵树都有一张随时间变化的“数字名片”。借助远程监测系统，管理人员可以在“时间机器”中观察一棵树的生长，科学地选择“下一棵需要砍伐的树”。

当然，虚拟现实技术的无穷魅力不止于制造环节，它让职业培训、学校教育甚至市场销售，统统变得“身临其境”。比如，欧洲空间局在新一代空间飞船的研发中，专门为宇航员设计了一台虚拟训练器。戴上特制头盔、立体眼镜和数据手套，宇航员们即可“置身”于太空，反复练习打开舱盖、取放物体等日常动作，并及时获得视听反馈。而在各大展览会现场，无论是仿真配色师，还是虚拟驾驶器，都将成为拉动销售的“金牌促销员”。

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