遨游太空，不上太空可以吗？浙江大学CAD&CG国家重点实验室有一样“镇室之宝”———国内第一套用于虚拟现实技术的CAVE系统，你只要戴上液晶立体眼镜和头盔，就能沉浸在如幻似真的太空世界。

CAVE(CaveAutomaticVirtualEnviron鄄ment)是一种基于投影的虚拟现实系统，记者看到，围绕四周的是四个投影面组成的空间结构。CAVE把高分辨率的立体投影技术和三维计算机图形技术、音响技术、传感器技术等综合在一起，可以产生一个供多人使用的完全沉浸的虚拟环境。实验室工作人员介绍说，通过位置传感器，观察者可以将位置信息实时反馈给计算机，计算机实时生成各屏幕的图像，然后在各屏幕上计算出立体图像，通过立体眼镜就可以看到三维空间立体效果。同时，系统中配备三维交互跟踪设备，观察者不需移动，只要操作手中的按钮，就可以大范围地调节观察范围，真正体验在空间中诸如“漫游”、“飞行”等特殊效果，这些特殊效果和感觉在非CAVE系统中上是无法体验的。

一个虚拟场景通常由大量三角形组成，为了实现沉浸感，计算系统一般应要每秒钟绘制成百上千万个三角形。记者在实验室看到，和这套“科幻”装置相连的是比人还要高大的图形工作站，为了使场景做到逼真，它能使图像刷新频率高达每秒几十帧，让用户感觉非常真实。为使这一技术普及化，实验室研究人员对这套装置进行了改造，突破了基于图形集群的多通道图形处理和基于普通投影仪的高分辨率自由拼接等关键技术，研发出了低成本的虚拟现实软硬件平台，能支持各种投影显示模式和各种应用系统的开发。

据介绍，虚拟仿真的最大优点是无需建设专用的试验基地和设计专用的仿真设备，可以大大节省人力、物力和财力，缩短试验周期，它可以大大减少甚至取代实物试验。因此，虚拟现实技术首先被用来模拟那些代价巨大或因种种条件限制在现实世界中难以实现的事件，如航天飞机的风洞试验、大坝的应力试验、核武器试验、大规模战争演习、飞行仿真等，通过虚拟环境来验证原有的设计是否合理，功能是否稳定，指标是否合格，战略战术的运用是否恰当。