大型多人在线游戏一直以来就具有复杂的虚拟经济特征，玩家可以为他们游戏中的人物购买物品和技能。在《第二人生》中，美元和林登币可以通过虚拟环境中的渠道互相兑换。然而《星战前夜》(Eve Online)是在一个封闭的系统运营的，玩家的ISK只能在虚拟的环境中使用，禁止兑换为现实世界的货币。

　　违反规则的用户将会被封掉，但尽管如此还是形成了一个黑市；用谷歌搜索一下“Eve ISK”就会列出成百上千销售ISK和其他虚拟货币的网站。

　　相比之下，中国已经开始大规模使用虚拟货币。据中国互联网信息中心的消息，去年中国有将近20亿元虚拟货币易手。绝大多数虚拟货币被用来购买虚拟物品，但是中国的消费者也用其来购买现实的产品和服务。

　　社交网络也推出了自己的货币。Facebook的信用值可以用来从Facebook的礼品商店购买虚拟礼品，比如杯形糕饼、玩具和鲜花。精选的开发人员会很快把Facebook的信用值引入到他们的游戏和应用程序中，从而使得Facebook的利润减少。近来，《商业周刊》报道Facebook游戏黑手党战争的开发者Zynga通过提供虚拟产品已经赚了100万美元，其中绝大部分是来自Facebook的销售。随着对于真实世界货币的信任因金融危机而动摇，或许将来虚拟货币更容易被主流大众所接受。