这些简单图形后，便把他们丢到一边，即使最新推出的节目也无人问津。这大大地挫伤了软件设计者的积极性，从此他们也转移他处，无人愿为雅达利电视游戏机设计新的节目。曾经盛极一时的雅达利公司开始走上了下坡路，尤其在任天堂电视游戏机出现以后，雅达利就此一蹶不振，到1985年销售额跌到1亿美元的低谷。当年最大的电子游戏厂商、电子游戏之父布什纳尔创立的雅达利公司因此而破产易主，第二代电视游戏机也随之销声匿迹。

4. 任天堂公司的崛起

　　在全世界电子游戏机行业经历了大起大落之后，电子游戏机受到了大多数厂商的冷落，放弃了这个市场。 　　当时，只剩下日本的任天堂公司不改初衷。任天堂原是日本一家专门生产和经营扑克牌的公司，总部设在日本京都。但自从年轻的公司总裁山内溥子承父业接管了任天堂公司后，才开始致力于电子游戏机的开发和研制。他们在对当时人们购买苹果个人计算机的消费心理进行分析时，得到的是一个极不平常的结论：多数人买计算机仅仅是用来玩电子游戏。根据这个事实。任天堂公司着手开发适用于家庭的小型游戏机，也就是忍痛割爱地砍掉个人计算机的其他功能，只保留其娱乐性。 任天堂公司树立了这样的宗旨：“为人们提供最好的娱乐工具。”他们大胆与著名的三菱公司合作，推出了结合录像机的影像游戏机。几年之内，他们又先后推出多种可选择节目的电子游戏机，其中比较著名的当属1979年推出“太空战争”游戏机。 　　1983年，在日本这个“太阳升起的地方”，日本玩具业巨星任天堂公司正在冉冉升起，任天堂第三代家用电脑游戏机问世了。它以高质量的游戏画面，精彩的游戏内容和低廉的价格一下子赢得了全世界不同年龄、层次人士的喜爱、震撼了整个玩具业。 至此，任天堂几乎一夜之间成为全世界最大的电子游戏公司。 　　任天堂电视游戏机与雅达利游戏机的中央处理器同属八位，为何前者不断受到欢迎，后者被迅速淘汰呢? 　　原因不仅在于高容量低成本的存储器问世，而在于任天堂采取了特殊的外围电路图像处理器PPU，使中央处理器与外围电路实现了分离。这样，尽管中央处理器变化不大，但其作用已经如同摇滚乐队的指挥，控制着游戏的进展，随时向PPU发出指令。这项技术的应用大大提高了游戏机的反应速度，同时还取得了非常好的图像质量。 　　任天堂电视游戏机在全世界玩具市场上整整畅销了近十年，世界玩具市场的专家们也为惊叹不已。除了任天常采取了先进的技术外，在经营策略上他们成功的秘密究竟是什么? 　　第一、任天堂公司创立了自己产品独有的标准，它的软件存放在装填式的游戏卡中，与普通软磁盘截然不同，既无法与其他机兼容，也不易被剽窃。 　　第二、任天堂公司控制了为其生产软件的许可权，保证了节目质量，同时他们也亲自研制节目。 第三、任天堂公司十分注重产品的销售，他们在世界各地广泛设立了自己的代销商。

5. 紧随其后的NEC公司

　　当年在雅达利公司衰落时，大多数公司改辙易道，而今在任天堂公司再次叩开成功之门时，他们才如梦方醒。这包括一些实力雄厚的公司，NEC就是其中之一。 　　NEC公司(日本电气公司)是世界上唯一一家在通信、计算机、半导体三个领域内都名列世界最前列的企业，它有产品15000余种，向全世界150个国家出口，总部设在日本首都东京。这样一个技术力量强大的企业，是决不会放过电视游戏机这个潜在的巨大的市场的。1987年，他们隆重推出第四代电视游戏机PC-ENGINE，率先向任天堂公司垄断的电视游戏机市场提出了挑战。 PC-ENGINE电视游戏体积较小，但其性能比任天堂游戏机又提高了很大一个档次，画面和音乐质量朝着大型机方向又迈出了一步。其游戏卡最小容量为2M，推出的节目个个精彩，大大超过任天堂。该机一投放市场，立即在受欢迎，支持该机的游戏软件不断推出，代表作有《绝对合体》、《凄之王传说》、《改造超人》、《死灵战线》、《城市猎人》等等，目前该机拥有的节目总数超过了200种。 　　面对NEC公司的挑战，任天堂公司决不示弱，他们宣布加紧新一代“超级任天堂”的研制，计划1989年初推出。一场技术，实力的角逐至此拉开了帷幕。 　　NEC公司另一大杰作是：率先把激光唱盘存储器(CD-ROM)引入到游戏机中，使游戏节目容量一下子可以提高75-150倍，最高达到540M，使用时只需要将激光唱盘存储器(CD-ROM)与PC-ENGINE电视游戏机通过接口装置连接起来，并在游戏机卡槽内插入一张系统卡，即可玩超大容量的游戏。这样游戏机就能显示出内容更加丰富、背景更加多变的画面，可以出现更多的人物，可以为游戏主角和其他角色设计更多的动作。此外，这种游戏机还具有中断记忆的功能，不管你中断多长时间，都可以接着上一次游戏的结果玩下去。 　　激光唱盘存储器还可以单独作为激光唱机使用，可以录放高品质画面的影片，在电视机上直接放映。NEC公司的经营决策者们发现玩这种游戏的人面比较宽，适合寺不同年龄、不同性别、不同阶级，因此他们开发了成年人、老年人和妇女喜欢的节目，PC-ENGM一下子成了1990年圣诞节最热门的礼物。

6. 后来居上的世嘉公司

　　在任天堂公司计划面市“超级任天堂”之前的1988年底，突然间“半路杀出个程咬金”，一种活动式电脑板--世嘉五代电视游戏机问市了，这几科一下子打乱了任天堂的计划。 生产世嘉电视游戏机的世嘉公司，是日本著名的大型游戏机厂商，它创建于1954年，1964年即开始研制营业用的大型游艺机，次年在全国各地开办了许多娱乐场。目前，该公司已是一个拥有10个分公司、上亿日元固定资产的企业。在我国各地的大型电子游戏机娱乐场，都可以看到世嘉公司的产品。 世嘉电视游戏机商品名为MEGA DRIVE意为“兆位驱动”，即游戏节目容量都在兆位以上。它采用了两个中央处理器，一个是MC68000，另一个是Z80A专门用来处理音响效果，所以它除了能发出与任天堂一样的PSG音源外，还有6路FM音源和一路PCM音源，音响效果十分逼真。它还具有双重卷动背景画面，立体感极强。该机的性能比NEC公司的PC-ENGINE电视游戏更好。 　　世嘉五代游戏机的节目也极为丰富，由于世嘉公司在游戏设计制作方面力量十分强大，推出的新游戏几乎个个优秀，深受欢迎。现已拥有节目上百个，新节目也正以平均每月4-5个左右的速度不断上市，节目的容量也都在2M以上。代表作有《战斧》、《兽王记》、《忍》、《世界末日》、《第一滴血Ⅲ》、《闪电出击》、《究极虎》等等。游戏的主角画像巨大，几乎是任天堂游戏主角的20倍，色彩数是任天堂的8倍。 　　由于任天堂原装机和PC-ENGINE游戏机采用的都是NTSC彩色制式，因此在世界上非NTSC彩色制式的国家销售以前，还需要进行改装为相应的制式。世嘉电视游戏机一开始就注意了这个问题，他们吸取了各种游戏机的优点，摒弃了他们的特点，在信号输出方向采取预留各种彩色制式，避免了制式不适的麻烦。世嘉电视游戏机也进入了我国市场，目前该机的售价约为1000元人民币。 　　值得一提的是，世嘉电视游戏机还可以安装成大型电子游戏机，方法是在机身后的8针梅花插孔中引出R、G、B和同步信号线(16条)与大型游戏机操纵台相应的微动开关相连。R、G、B同步，地线和手柄控制线可以在接焊在28脚或其它规格的印刷插板上，然后插入原大型机的插槽中。这样就可在大型游戏机上操纵世嘉机的节目。

7. 竞争进入了白热化

　　面对NEC公司和世嘉公司强有力的挑战，任天堂公司不得不认真招架，他们推迟了“超级任天堂”的推出计