XFree86 　　主条目：XFree86 　　在1989年至1990年期间，托马斯·罗尔把X11R4分类器上提供的X服务器程序的源代码下载到运行速度仅为33MHz的386PC 上，成功运行了被他称为是X38611.1的X服务器。这就是XFree86的雏形。 　　1992年后多数技术创新都发生在XFree86项目中。1999年，由于众多对于XFree86在Linux上应用有兴趣的硬件厂商[15]的推动，并也已经成为最普及的X版本，XFree86成为X.Org的荣誉成员（不付费）[16]。 　　但是自2003年开始，XFree86内部却发生了争论。它被认为太教堂式了，如同它的开发模式; 开发者不能通过CVS做提交[17]，而厂商被迫维护大量补丁[18]。2003年3月，自从最初的MIT X Consortium结束之后就参加XFree86的Keith Packard由于被认为态度不良而被驱逐[19][20] [21] 　　X.Org和XFree86开始讨论能够有助于X开发的重组[22][23][24]Jim Gettys早在2000年就热心于开放的开发模式[25]。Gettys、Packard和其他几个人开始讨论有效管理X和开发式开发的细节。 　　最终就像是X11R6.4许可证争议的回响，XFree86于2004年2月在更加严格许可证下发布了4.4 。许多依赖X的项目认为该许可证无法接受[26]，特别是它和GNU General Public License[27]不兼容。 这引起一场论战，许多人认为到了该对XFree86分叉(fork)[28]的时候了，许多Linux发行版，包括Fedora、Gentoo都纷纷在最新的版本中使用X.Org基金会的发布代替XFree86。 　　X.Org基金会 　　2004年年初X.Org基金会成立。这意味着 X 在管理上的根本转变。1988年以来 X 的管理者（包括过去的X.Org）都是厂商组织，而基金会由软件开发者领导，采用依靠外部参与的集市模式的社区开发。其成员身份对个人开放，法人成员则成为赞助者。X.Org还开始同freedesktop.org密切合作。 　　在XFree86 4.4RC2基础上合并了X11R6.6的修改，基金会在2004年4月发布了X11R6.7。Gettys和Packard使用了在旧许可证下发布的XFree86的最后的版本，但是强调了开放的开发模式并保持了与GPL的兼容性，从而带来了很多过去XFree86的开发者[29]。 　　2004年9月X11R6.8发布。它加入重要的新特性，包括对半透明窗口的初步支持、很多复杂的视觉效果、屏幕放大和简图，以及与3D沉浸式显示系统（例如Sun的Project Looking Glass和Croquet project）集成的设施。而外观策略由称为合成管理器（compositing managers）的外部应用程序提供。 　　未来方向 　　有了X.Org基金会和freedesktop.org，X的开发再度加速。目前和未来的版本都将是可使用的最终产品，而不仅仅是在其上构筑产品的骨架。 　　随着硬件操作被移入内核，几乎对视频硬件的访问将通过OpenGL（没有硬件OpenGL的系统使用Mesa）和基层直接渲染模块进行[30]。这由XFree86 version 4引入并出现在X11R6.7及其后续版本。 　　参考实现的架构被模块化，每个独立模块做为分离的项目维护。X11R6.9将是单体源代码而X11R7.0将有具备相同特征集的模块化源代码。[31]。 　　写法、称呼上的误混 　　“X Window系统”一般也简称成“X11”或“X”，而“X Windows”的称写方式（类似“Microsoft Windows”的称写）并没有被正式认可，不过这种误会的称写法却经常很普遍且经常出现（例如在UNIX-HATERS Handbook一书中）。

历史发布

　　版本 发表日期 重大变更 　　X1 1984年6月 首次使用"X"作为称呼；基金会自此将W与X区隔。 　　X6 1985年1月 首版授权给若干的外部公司。 　　X9 1985年9月 彩色化，以及首次以MIT授权方式发布。 　　X10 1985年后期 开始能在IBM RT/PC、IBM PC AT（使用DOS操作系统）以及其他硬件上运行。 　　X10R2 1986年1月 　　X10R3 1986年2月 首次在MIT之外发布。uwm使视窗管理员（Window Manager）程序标准化。 　　X10R4 1986年12月 发布X10的最后一版。 　　X11 1987年9月15日 首次发布现有X Window系统所用的协定（Protocol）。 　　X11R2 1988年 以X协会（Consortium）之名的首次发布。[32] 　　X11R3 1988年10月25日 发布XDM。 　　X11R4 1989年12月22日 XDMCP、twm成为标准的视窗管理员（Window Manager）程序，同时强化应用程序、发布Shape extension及新的字型。 　　X11R5 1991年12月5日 发布PEX、Xcms (色彩管理功用)、字型服务器、X386。 　　X11R6 1994年5月16日 发布ICCCM v2.0；Inter-Client Exchange（用户端间的交换）；X Session Management（行程管理程序）；X Synchronization extension（同步机制延伸程序）；X Image extension（影像延伸程序）；XTEST extension（XTEST延伸程序）；X Input（输入用程序）；X Big Requests；XC-MISC；变更XFree86。 　　X11R6.1 1996年3月14日 发布X Double Buffer extension（双重缓冲延伸程序）；X keyboard extension（键盘延伸程序）；X Record extension（记录延伸程序）。 　　X11R6.2 　　X11R6.3（研发代号：Broadway，百老汇） 1996年12月23日 发布Web功能功效、LBX。以X协会之名的最后一次发布。X11R6.2是X11R6.3的子集合（subset），X11R6.3只针对原有X11R6.1进行特点强化，如XPrint以及可以直书的Xlib，以及可由使用者进行特性定义。[33] 　　X11R6.4 1998年3月31日 发布Xinerama。[34] 　　X11R6.5 X.org的一次内部发布，没有对外公开。 　　X11R6.5.1 2000年8月20日 　　X11R6.6 2001年4月4日 修复错误、变更XFree86。 　　X11R6.7.0 2004年4月6日 首次由X.Org基金会进行发布，此一发布新增了XFree86 4.4rc2。此外也有完整的末端用户的发行版本。移除XIE、PEX及libxml2[35] 　　X11R6.8.0 2004年9月8日 发布Window translucency、XDamage、分布式多头X、XFixes、Composite、XEvIE等。 　　X11R6.8.1 2004年9月17日 修补libxpm的安全防护功效。 　　X11R6.8.2 2005年2月10日 修补错误，更新驱动程序。 　　X11R6.9 　　X11R7.0 2005年12月21日 发布EXA，主要的原始程序码进行再拆解、组构[36]，以相同的原始程序码为基础，衍生出模组化的7.0版以及一体性、团块性的6.9版。 　　X11R7.1 2006年5月22日 强化EXA，集成Kdrive、AIGLX，强化操作系统及平台的支援性。[37] 　　X11R7.2 2006年 移除LBX。[38] 　　[编辑] 参见 　　图形使用者接口的历史（History of the graphical user interface） 　　视窗系统（Windowing system），针对一般的终端机。 　　X Window系统的协议和架