民还有疍民。疍民原是居住在中国东南地区的古代百越族之一。秦汉时代，辗转迁徙到广东沿海和珠江各支流，舟居水宿，以蛇为图腾，成为水上居民。他们何时开始定居于兴宁，尚待进一步查考，但至迟在元朝未年间。据史籍记载，明朗正统（1436～1450）年间，兴宁已有在籍蛋民38户，船38艘。至清末，置民所剩不多。据《兴宁乡上志》记载：“惟麦姓二三人”尚是疍民。
　　三、客家民系的形成
　　宋代册立户籍，根据汉人入粤时间先后，分别编入主籍和客籍。广府民系和福佬民系人粤在先，编为主籍，客家民系人粤在后，编入客籍，客家人由此而得名。经历了几次大迁徙的客家民在粤东北以及相邻的闽赣边区这个相对封闭的山区定居后，逐渐形成具有特殊的方言、风俗习惯乃至相似的伦理道德观念等等。客家先民迁入兴宁，经过长期的繁衍生息，除了继续外迁的之外仍有百万之众，使兴宁成为全国40多个纯客家县市中人口较多、地域较大、最有代表性的少数几个县市之一。全县百人以上的姓有93个。
　　2、第二节客家精神
　　客家精神其实是中华民族优秀文化传统的一部分。但由于它在特殊的社会历史背景和特定地理环境中孕育，又具其鲜明的特点、对客家地区的经济和社会发展，至今还产生着深刻的影响。客家精神在兴宁人中的表现，可以概括为以下主要几点。
　　一、刻苦耐劳、艰苦创业的精神
　　在南迁过程中，中原移民历尽千辛万苦，磨炼了坚强的意志。来到兴宁后，在这个偏僻荒芜、人烟稀少的山区，为了生存发展，不分男女老幼一齐动手，开垦耕地，卜筑定居，开创家业。农忙时节稍有空隙，便从事手工生产，以致现在许多村庄都带有传统产品的名字，譬如“索麻罗”、“墨烟张”、“花灯张”、“布地刁”、“打银王”、“菜篮陈，，等等。尤其是客家妇女，一反当时社会上缠足习俗，一力承担农事、副业和家务劳动，形成“女人在家耕田，男人外出出赚钱“的风尚。客家妇女在生产劳动中的重要地位及其勤劳刻苦的精神，中外罕见。就是到了现代也仍然如此。在人民公社化时期，兴宁的生产队长中，妇女占80％以上，有的生产大队，生产队长百分之百是妇女。
　　二、勇于开拓、冒险犯难的精神
　　兴宁人生性敢于冒险。男子到了相当年纪，便外出谋生，绝少在家株守者。近者到邻县、邻省做小贩、业手工；远者飘洋过海，“系一条裤腰带出门”（兴宁谚语），谋生有术，白手起家，无不充满冒险精神。
　　鸦片战争后，兴宁开始有人远涉重洋，外出谋生。其中，有一部分被殖民者在汕头、香港等地设立的“猪仔馆”拐骗运送到国外充当劳工，当时称之为“卖猪仔”。居住在世界各地的兴宁籍华侨、华裔及港澳台同胞有30余万人。他们为寻求生路，怀抱四方之志，到海夕）“闯世界”。一旦稍有积蓄，就想造福桑粹，显亲扬名。他们在海外开基创业，促进中外文化交流，与侨居国的人民一起奋斗，为世界的进步和文明作出了不可磨灭的贡献。
　　三、崇尚科技、革新创造的精神
　　兴宁人比较喜欢争强好胜，民间流传“硬气做赢人”等语，足见其具有不服输、不甘落后的性格，加上居民文化素质较高，在外出务工、经商等活动中，接受大量信息，致使历史上有不少人在革新创造方面取得优异成绩。如清咸丰年间，兴宁罗庆辉编纂 的《罗家通书》（历法），由清政府“恩准”在民间刊行。清咸丰年间和光绪年间，能工巧匠陈晃楼等，两次对木质织布机进行重大改革，发展了织布业。清宣统二年（1910），被清政府授予“中国新显微镜制造家”称号的兴宁蚕业学校教师李任重，研制出显微镜、’天体望远镜和双筒望远镜。民国期间，著名地震学家、原兴宁兴民中学教师李善邦，创建了中国第一个地震观测台，后又研制成功大型地震仪，为新中国地震研究奠定了基础。中华人民共和国成立后，兴宁鱼苗场鱼苗孵化技术跃上世界先进水平，龙北钢铁厂白煤炼铁技术获中国科技大会重大科技成果奖。全兴宁工业产品获部、省优质产品称号的达36种。
　　四、反侵略反压迫、爱国爱乡的革命精神
　　客家先民的几次大规模南迁，都是在民族矛盾和阶级矛盾激化的情况下发生的。因此，客家人民族意识和爱国爱乡精神特强，历史上不乏这方面的事例。南宋未年，右丞相文天祥（江西吉安客家人）曾以兴宁县城西郊为大本营，号召百姓勤王抗元。在元追兵即将来临之前，还奋笔疾书了每个1．5米见方的“忠孝廉节”4个大字。后来，村民为了纪念这位民族英雄，集资建了“朝天祠”，把文天祥亲笔所书4字嵌在桐内两边墙上，同时把这里的地名命名为“朝天围”。明亡后，兴宁人民支持南明政权抗清达七 八年之久。清光绪二十七年（1901）秋，兴宁“三点会”，首领潘亚星率领农民起义，火烧洋教堂，反抗清官兵，起义波及邻近的五华、龙川两县。1949年5月18 日，国民政府广东省第九区行政督察专员兼保安司令李洁之（兴宁人）在中共华南分局的帮助下率部起义，兴宁获得解放。为了中华民族的解放，为了新中国的建设，兴宁人民前赴后继，奋斗不息，有多名优秀）儿女献出了宝贵的生命。

历史文物

　　春秋战国编钟
　　1984年3月27日，在新圩大村古树窝崩岗处，发现春秋战国（公元770～221）编钟六个。为红铜与锡合金制件，宫廷乐器。其器形上大下小为合瓦型。柄肩附纽，钟口有角，两侧有细长音脊，外表下面有3排6组13个乳钉，背面有3排3组，每组4个共12个乳钉，钟身正面直上有菱形纹、斜线纹，下部横向为支雷纹，表面钢绿表翠，古味蛊然，进之扬声。其重量分别为28.5、27.5、21、18、（其中2个同重量）16.5市斤，是广东境内已发现编钟中最完整，音量音色最好的一套，十分珍贵，它的发现，对研究古代人类文明史，地方民族史以及春秋战国时期的民族关系、民俗方面具有重要的意义。
　　春秋战国编钟在新圩的发现，也说明了秦汉之际兴宁地方已有南迁汉人的足迹^[6]。

风味小吃

　　说明一下：北方人称为“糕”的湿面粉制品客家人称为“板”，客家人说的“糕”是饼干。
　　砸棕
　　如果你明白客家话中，砸是压的意思，你可能已经明白这是压制的棕子，这就对了！把糯米饭放在木格子里压实，放在油锅里去炸，让我再一次相信你的智慧，你从图片上看明白，必须不停地翻转，使砸棕变得金黄。软和香是砸的特点，如果你担心小豆豆，我要说你也是对的，只是可惜了。。
　　溜锅板
　　溜锅板是个很形象的名词，它的做法是把粘米调成稠糊状，用汤匙挑 起顺着锅壁溜下去沸腾的热油汤里去。一般是放咸味，但也有放甜味的，依各人所好这种方法做成的面食，又软又滑，口感好极了。如果再加点正宗的客家水咸菜。。。。。。啧啧！！
　　石马番豆
　　番豆者，花生也。石马地方的人民用一种颇为奇特方法来制作番豆：先用老屋的砖头泥（必须是带硝性的）捣碎加盐和番豆在一块熬熟，捞出又在同样的泥粉里滚，混上米浆使泥粘实番豆，晒到半干，即放在一种特殊的竹容器用火烤，直至干透。这样制作出的花生，味道之奇香绝不是市场上的红泥花生可比。可惜因其制作复杂，食用易粘泥，已经鲜有生产。
　　鸡颈板
　　用水把“七分糯三分粘”米粉和成小团，放入热油锅里，用锅铲压拍，然后把它翻过来用锅铲压拍，不断重复，把它压拍成薄片煎熟。趁热取出，撒上白糖和碎花生米，细细卷好。用刀切成一圈圈竖起，哟！还真的象鸡颈呢，吃一口，又香又甜！
　　萝卜板
　　萝卜具有消痰化气的功用，味道清甜而价格低廉，深受客家人的喜爱。用萝卜板和粘米粉做成的萝卜板，是客家人的年糕。依各人所好，加入五香粉、虾仁、香菇、猪肉等配合萝卜的清香，倒上两碗老酒，是兴宁人过年必不可少的享受。
　　田艾板
　　这是一种生长在田埂的艾捣烂和上粘米粉做成的小吃。田艾的味道甘中带着特别的芳香，入口细嚼，喉间鼻里尽得享受。小时候，常跟姐姐去拨田艾，印象最深的是长在沙堤上的田艾，胖乎乎的，用它的做田艾板，特别香。
　　酿豆腐
　　这也是走向各地的四菜之一，只是外边