地理位置

　　广东连平黄牛石省级自然保护区地处粤北九连山脉，连平县北部，地理坐标为北纬24°17’-25°31’、东经114°24’-114。30’之间，北与江西省九连山国家级自然保护区相连，东北与连平县的上坪镇交界、西南与陂头镇接壤、东南和南面与元善镇毗邻，总面积4334平方公里。保护区批准建立于2001年10月。

地理环境

　　保护区属中低山山地，四周山峰连绵，山体雄奇，最高峰黄牛石顶海拔1430米，是粤东北最高峰，山体自北向南渐次降低。海拔徘徊在350-1000米之间，区内溪流众多，起伏跌岩，大小瀑布十几座。保护区地质构造较古老，属中生代燕山期花岗岩，伴生有金属矿床。土壤类型为一般母岩红壤和黄壤，土层深厚，十分适应森林植物生长发育。保护区属中亚热带季风气候，年平均气温18.5~19.3℃，雨量1650~1740毫米，是我省粤北中亚热带向南亚热带过渡的典型森林生态系统自然保护区。
　　区内森林茂密，属天然次生阔叶林，珍贵森林植物和野生动物种类很多，迄今发现的国家一级重点保护植物1种，二级12种，一级重点保护野生动物4种，二级10种，是植物宝库，动物乐园。

主要保护对象

　　1、中亚热带常绿阔叶林森林生态系统；
　　2、国家重点保护的珍稀动植物物种，特别是我国、我省特有种；
　　3、国家重点保护动物的栖息地和珍稀植物的原生地；
　　4、奇特的自然景观资源；
　　5、新丰江上游水源地。

动植物资源

　　2002年9月，由华南濒危动物研究所、广州大学生物与化学工程学院完成了保护区的资源调查工作，共记录保护区野生维管植物193科696属1360种，有国家重点保护植物9科9属9种，其中国家Ⅰ级保护植物有南方红豆杉，其它8种为国家Ⅱ级保护植物。
　　记录到两栖动物1目5科13种，爬行动物2目4科6种，鸟类7目17科53种，哺乳动物7目12科20种。两栖爬行动物中有省级保护动物3种，即棘胸蛙、沼水蛙和平胸龟。有我国特有种4种，华南湍蛙、花臭蛙、弹琴水蛙和沼水蛙。鸟类有国家II级重点保护鸟类3种，即白鹇、黄嘴角鸮和斑头鸺鹠。斑尾鹃鸠被中国红皮书列为稀有种，黄嘴角鸮和红头咬鹃均被中国红皮书列为易危种。哺乳动物中,国家I级重点保护动物有云豹；国家II级重点保护动物有穿山甲、鬣羚，我国特有种中华南缺齿鼹。^[1]

旅游资源

　　黄牛石
　　粤赣边境有座南岭地区最高的山峰，名叫“黄牛石”，因其山顶一奇石状如黄牛而名。此山既高又大，海拔1430米，山场广阔，复盖两省边境。南面属广东，怪石嶙峋，植被较少。北坡在江西，浓郁葱葱，原生状态完好。这里竹木茂密，有飞禽走兽，奇花异草，食用山果和各种药材。地下还有甘泉和矿产宝藏。昔以“黄牛石八十三万”誉为宝山。
　　黄牛石高山峻美，山光水色独为秀，世岩怪洞确为奇。从五洞盘越10里许，是名闻江广的“白云寺”，在其下有大营子、石寨、响水窿等地多处自然景观。“大营子”，在墩头与坪坑交界处，有段山田，阔约10亩，四面高山环抱，远离人烟，是昔日山民们秘密种植鸦片烟（罂粟）的地方。民国间，官兵来铲烟苗，被用藤条捆绑于此。“石寨”在密林中，突现一群陡峭壁立的石峰，高达数丈，其顶上还有树，远看如村寨，故名。“响水窿”，就是一段山坑的坑底，旱不见水，但水声隆隆，原来是坑尾的溪水流经此地时，从地下经过，发出的流水声，在山壁回音作用下，响声回旋如乐曲。“三丘田”，就是在陡峭的密林中，突现一块坪地，宽约一亩，似三丘田状。昔日，白云寺的尼姑曾在此处耕种。“滚水窿”就是溪水从石壁上冲下，落在石冈底的水潭中，水花翻滚如开水状。水声轰鸣，浪花不息，使静静山林又增闹声。
　　^[2]

保护区特产

　　五指毛桃
　　五指毛桃属桑科植物，广泛分布在万绿湖区的山上，自然生长于深山幽谷中，因其叶子长得像五指，而且叶片长有细毛，果实成熟时像毛桃而得名，气味辛甘，性质温和，香气四溢，一般采集后晾干，食用时先取小部分用清水洗净，用冷水再浸十五分钟即可以与排骨、鸽子等煲汤，用小火慢煲，时间越长越好，使用明火，效果更佳，煲出的汤有椰奶香味。本品具有平肝明目、滋阴降火、健脾开胃、益气生津、祛湿化滞、清肝润肺等作用。不论春夏秋冬，男女老少皆可食用。
　　上汤桂花鱼
　　选用万绿湖特产桂花鱼精心制作，刀工精细，鱼色乳白，口感鲜美，清甜嫩滑。
　　万绿宝酸豆角
　　万绿宝系列产品采用山区无污染、无公害新鲜瓜果为原料，吸收传统工艺精华，采用独特配方，经科学加工精制而成。产品最大限度地保持了新鲜原料的天然风味，集甜、酸、辣、于一体，具有提神醒脑、开胃消滞、解酒毒、刮油减肥、通便等功效。产品食用方便，利于长时间保存，是您餐宴美食、居家旅游及送礼的理想选择，是著名的“河源三宝”之一

区内美食

　　皮脆心软的马蹄松
　　最早产于清雍正年间乐清白象地方，以形如马蹄得名。它以面粉和红糖作皮，馅入糖心和咸肉丁红瓜丝、熟芝麻粉和桂花。边斜，五刀开口，用手下压露出糖心，贴在高温火炭炉桶内壁，用明火焖烘，具有皮脆心软的特点。全猪宴
　　主要有选用猪最“精华”的八个部位的肉堡成全猪汤，蒸猪红、猪杂，红烧肉等，配吃一些青菜和家腌酸菜。这种吃法类似往时，客家人一年到头在春节钉杀猪时方有的口福。
　　全菇煲
　　原料：选用干的厚菇或花菇每盆１５０克，净茶油５０克 制法：先把菇脚剪掉，洗净后，用清水浸泡发胖，倒去清水，将菇面向下贴在扣碗内，茶油从上淋下，放在蒸笼内蒸好，两手即将扣碗倒在瓷盆内，加少许麻油，清香可口，别有风味。 此菜四季适用，为荤素筵席上的佳品。^[3]