扎龙国家级自然保护区位于黑龙江省齐齐哈尔市境内(部分地区位于大庆市杜尔伯特蒙古族自治县和林甸县境内)，面积21万公顷，1979年建立省级自然保护区，1987年晋升为国家级，1992年被列入“世界重要湿地名录”，主要保护对象为丹顶鹤等珍禽及湿地生态系统。总面积2100.00平方公里。
　　扎龙自然保护区是全国较大的丹顶鹤等大型水禽和湿地生态类型自然保护区。乌裕尔河在这里地区处于闾尾状态，河水漫溢，形成广阔的以生长芦苇为主的沼泽地带。保护区内湖泊泡泽星罗棋布，水生、湿生植物广泛分布，浮游生物、水栖昆虫、软体动物和蛙类、鱼类大量繁殖，水禽的食物来源十分丰富。每年4月到6月为水禽繁殖期，这是亲鸟采食时间长，有利于雏鸟的物质能量积累和发育生长。由于水面广阔，沼泽淤泥软陷，不利于渔猎生产和兽类活动，成为水禽的天然保护地和生活乐园。原始的自然景观、完整的湿地生态系统，是丹顶鹤等大型水禽的栖息繁衍的优越场所。
　　扎龙自然保护区以水禽为主的鸟类共有150多种，尤以鹤类种类多、密度大而著称于世，素有“鹤的故乡”之称。世界上鹤类有15种，中国有9种，在扎龙自然保护区生活的就有6种，即丹顶鹤、白枕鹤、蓑羽鹤、白头鹤（繁殖鸟）、白鹤、灰鹤（旅鸟）。加上引进人工饲养的灰冠鹤、沙丘鹤、澳洲鹤、吐绶鹤、蓝鹤、黑冠鹤，鹤类已达12种，是世界上鹤类种类最多，数量最大的自然保护区。其他珍贵西游的水禽还有白鹳、黑鹳、大天鹅、小天鹅、鸳鸯、大白鹭等国家一、二、三类保护鸟类15种。其中一丹顶鹤最为著名。
　　扎龙自然保护区中的"扎龙湖观鸟旅游区"长8公里，宽9公里，面积1550公顷。其中，榆树岗，观鸟者可以接待处听情况介绍，看有关扎龙自然保护区和鹤的录象电影，登望鹤楼远眺鹤类等水禽赖以栖息繁殖的湿地景观，及参观展览厅和鹤类驯养繁殖场；龙泡子(扎龙南湖)大泡子(扎龙北湖)、西沟子(系自然河道)和扎龙养鱼池，观鸟者可以明水水面观察到众多的雁鸭类、秧鸡类、鸥类等游禽及在近水草甸栖息的小涉禽；九间房、大场子，为芦草沼泽景观，观鸟者可以观赏到鹭类、鹮类的群巢区和鹤、鹳等涉禽及沼泽猛禽；土木克西岗，可看到大量农田居民区鸟类；扎龙苗圃及其毗邻草甸草原，可观察到林栖鸟类和草原旷野鸟类及大鸨、蓑羽鹤等。在"扎龙湖观鸟旅游区"里，游客可观保护区和鹤的录象电影，登楼凭眺湿地景观，参观养殖场，在苗圃和林场内，可观察到林栖鸟类和草原旷野鸟。