胡杨林保护区位于轮台县南沙漠公路70公里处，总面382900公顷，保护对象为胡杨及其生态环境。胡杨林公园位于塔里木盆地北缘。在塔克拉玛干大沙漠与库木塔格大沙漠之间，生长着大面积的、世界最古老的杨树--胡杨林，是世界唯一的最大原始胡杨森林保护区。全长400公里，成为联接库尔勒与若羌、且末、以及新疆与青海、甘肃的重要通道。
　　胡杨树远在一亿三千五百万年前就出现了，被称为“第三纪活化石”。胡杨的形象很奇特,其幼树枝条及叶子跟柳叶相似，直到几米高后，依然如此，当生长成大树时，在树干下部的枝条上生长仍像柳叶，上半部枝条上则生长如杨树的圆叶。胡杨之奇还在于她在极其恶劣的环境中能够繁衍生长，不怕热与冷、耐盐碱、抗旱涝。气温在-39.8～41.5℃，．年降水量仅40～289mm，蒸发量高1500~3700mm的环境中安然无恙，不受任何伤害的生长。
　　胡杨之奇还在于起源古老，它是古冈瓦纳大陆的热带残留遗种，其祖先远在一亿三千五百万年前就出现了，曾是热带、亚热带河湾吐加依林的优势树种；在二千五百年前，其祖先就来到新疆境内安家落业，是自然环

境演化的活化石。胡杨是干旱荒漠

区唯一珍稀的大乔木树种，也是荒漠区人民赖以生存的宝树。既阻挡了塔克拉玛干大沙漠北移及干热风的袭击；同时也治服了叶尔羌河任其横流泛滥的野性。茫茫的胡杨林海中伴生有红柳、沙棘、罗布麻、甘草和其它牧草。红柳、春、夏、秋三季花开遍野芳香万里。林中栖息野骆驼、狐狸、马鹿、黑颈鹤、松鸡、野猪等多种珍贵稀有野生动物。
　　胡杨距今约有300万年至600万年的历史，具有极强的生命力。胡杨又称灰杨，属落叶乔木，是第三纪残余的古老树种，是一种沙漠化后而特化的植物，大多是野生，被人们誉为“沙漠勇士”。它的叶和枝的多变是为了防止水分的蒸发，它的根系很广，经常可以看到在圹垠的沙地上裸露的长达数十米的根网。它的根扎的很深，可以吸收沙漠深处的水分，所以无论是飓风沙暴或是洪魔的肆虐都无法撼动胡杨的根基。
　　胡杨林是一种神奇的群体，它们耐寒、耐热、耐碱、耐涝、耐干旱。胡杨生长期漫长，由于风沙和干旱的影响，很多

胡杨树造型奇特、诡异，所以胡杨树有“活三千年不死，死三千年不倒，倒三千年不朽”之称。据统计全世界的胡杨绝大部分生长在中国，而中国百分之九十以上的胡杨林又生长在新疆的塔克拉马干沙漠的塔里木河流域。现我国“西气东输”工程的起点的新疆轮台镇就有一处被认为是世界最大的最古老的胡杨林保护区，它临近世界最长的流动沙漠公路沿线，每年都有成千上万的游客观光考察，是“丝绸之路”上最亮丽的风景。
　　胡杨生长在最恶劣的环境，最残酷的气候中，用不屈不挠的身躯阻挡了沙暴对绿洲的侵袭，组成一条不灭的绿色长廊。在大漠中,生的胡杨壮丽无比,令人赞叹；死的胡杨以它杰出的品质，傲立在大漠，其干硬的枝干在烈日和沙漠的摧残下，现出千姿百态的奇特造型，美不可言，令人倾倒。秋天是胡杨辉煌的季节，那金黄色的、金红色的、金棕色的、金紫色的胡杨与湛蓝湛蓝的天空竞相辉映，奏响了生命之魂的赞歌。
　　

轮台的胡杨林分布很广，最主要的景区集中在沙漠公路和塔里木河流域相交处的轮南石油小区一带。这里汇集了轮台三大自然景观和两大人造景观。三大自然景观中除了胡杨林外还有浩瀚的塔克拉马干沙漠和美丽的塔里木河。沙漠公路和塔里木油田则是沙漠中的人造景观。
　　人们惯称的胡杨，是杨属的灰杨和胡杨两个品种，由于它们外形、习性相近，人们将它们统视为胡杨。胡杨是第三纪的孑遗植物，也是干旱沙漠地区唯一能构成浩瀚森林的乔木树种。胡杨是在温带荒漠气候条件下的冲积物细砂、亚细沙中发育起来的树种，故对荒漠干旱气候有较强的适应性，并对土壤的形成发育起着重要作用。胡杨一般树高10-20米，最高28米左右。胸径数十厘米直至一米不等。

额济纳胡杨林国家级自然保护区

　　内蒙古额济纳胡杨林国家级自然保护区位于额济纳旗的中心位置—额济纳绿洲，西邻额济纳旗政府驻地达来呼布镇，北临居延海。地理坐标为东经101º03′～101º17′，北纬41º 30′～42º 07′，属野生植物类型自然保护区。保护区总面积26 253hm2，核心区面积为8 774hm2，缓冲区面积为10 018 hm2，实验区面积为7 461 hm2。2003年1月经国务院批准建立国家级自然保护区。
　　区内共有维管束植物71种，分属20个科54个属。有野生动物(不包括昆虫)118种，分属5个纲21目43科。这些野生动植物中，有很多是国家重点保护的种类，其中国家重点保护区的野生植物主要有豆科的野大豆、沙冬青和甘草以及列当科的肉苁蓉。国家重点保护植物有胡杨、梭梭、肉苁蓉、沙冬青、裸果木和瓣鳞花6种。区内重点保护的野生动物45种，其中国家级保护野生动物9种，自治区级保护野生动物36种。国家一级保护野生动物6种，具体为蒙古野驴、野马、野骆驼、胡兀鹫、雪豹、波斑鸨；国家二级保护野生动物有漠猎、猞猁、鹅喉羚、白琵鹭、疣鼻天鹅、白额鸭、苍鹰等33种。