南山风景区是一个地处亚欧腹心极度干旱区的以冰雪景观、葱郁林草、奇特山石、优越旅游气候、高山林牧区风光和浓郁少数民族风情为主要特色，并展现了现代人文景观的省级风景名胜区。各景区具有天山北坡自然景观的共性，但个性也比较明显。
　　乌鲁木齐南山在唐朝时是著名的狩猎区，清代时是有名的牧场，至于避暑游览，早在清朝就已发端，解放后这里的旅游疗养事业更有了长足的发展，1989年本区被新疆维吾尔自治区政府正式批准为自治区级风景名胜区，国内外游人络绎不绝，先后接待过许多外国国家元首及党和国家领导人，在国内外离有一定的盛誉。外国朋友习惯地高尔夫球该风景区称为乌鲁木齐“南山牧场”。
　　南山菊花台是一处生长大片金黄色菊花为特色的哈萨克草原牧区景观旅游区。为一缓坡倾斜的冲积扇台面，海拔2000——2400米。沟谷一般深切到平台面以下80——120米，谷底溪水蜿蜒，阴坡云杉荫翳，阳坡绿草如茵，台顶平坦宽广，宽可达300——500米，长可及5——6公里。
　　春夏季节，台面上菊花金黄，糙苏紫红，毛茛、紫草百花争艳，芳香四溢，蜂蝶纷飞，马羊满坡，呈现出一派典型的天山草原风光。菊花台东侧的中梁台上建有与国际观察水平接轨的中笠院乌鲁木齐天文台，我国最大的直径25米的射电天文望远镜，游客在很远的地方以外便可望风。拟建中的国际滑雪场，也选在中梁台上。
　　南山风景区在乌市以南的乌鲁木齐县境内，这里雪峰高耸，山峦起伏，林木葱郁，花草遍地，泉水淙淙，景色迷人，是避暑与游览的胜地。其中较著名的去处有东、西白杨沟、后峡、甘沟、灯草沟、水西沟、庙尔沟和板房沟等。
　　南山在唐朝时是著名的狩猎区，清代时是有名的牧场，至于避暑游览，早在清朝就已发端。解放初虽然未经大力开发，然而美丽的风景常吸引着慕名而来的游客。
　　１９８９年南山风景区被自治区政府正式批准为自治区级风景名胜区。当地的农牧民开始有了经济意识，在自己住的房子或毡房外扎上一两顶蒙古包，除了向游人提供住宿外，还可以帮游人加工带来的食物，或向游人出租做饭工具。上个世纪９０年代初期，乌鲁木齐和外地的一些企业、商家看到南山旅游发展的潜力，开始在南山附近投资修建疗养院、度假村。到了９０年代末，南山一带如雨后春笋般地涌现出大大小小的旅游度假村。高标准、高层次的度假村也开始出现。位于南山水西沟的银都度假村便是三星级标准的度假村，目前，以“园林式度假村”号称的银都度假村占地约１２０亩，除了客房，还有１１栋别墅、餐厅、歌舞厅、网球场、健身房、康乐宫、多功能厅一应俱全，还有可容纳３００人的会议接待室。
　　三峰叠影——苜蓿台
　　苜蓿台景区位于南郊托里乡境内，距乌鲁木齐市55公里。海拔2020米，面积3平方公里，是一个山顶草场平台旅游区。景区三面环山，将如茵的草甸拥入怀中。环顾景区群峰叠嶂，清风过处松涛阵阵，极目远眺市区依稀可见。景区内绿草葳蕤、野花缤纷，仿佛一条硕大无朋的锦缎柔媚舒缓地敷设在山岭之间。从春到秋，景区此起彼伏地盛开着十多种野花，黄色、紫色、淡蓝色、红色、白色，色彩斑斓，美不胜收。加上多处泉水汩汩、马鹿、野猪、旱獭等野生动物窥行于林草之间，处处呈现出一派诱人的原始风貌，令人叹为观止、心旷神怡。景区群山之中有三峰耸立，错落有致，神秘而富有诗情画意，是为“三峰叠影”。
　　白杨飞瀑——西白杨沟
　　西白杨沟风景区位于乌鲁木齐市南郊天格尔峰北麓，距市区58公里，面积612．52公顷，是南山景区中久负盛名的旅游避暑胜地，因沟壑白杨密布而得名。走进西白杨沟，仿佛进入一个童话世界。景区内松林连峰续岭、奇峰突兀峥嵘、淙淙溪流穿行在嶙岣怪石之间、座座别墅掩映在翠林丛中，点点毡房散落在开阔草坪之上，野趣逼人。特别是沟中高达70米绝壁飞瀑，如白练悬空、击石溅玉、虹霓若现，令人喷啧称奇。来到白杨沟，你既可以乘一辆马车，合着悠扬的铃声，细心感受白杨沟清幽奇险的自然风光，还可以在阳光的搀扶下，半躺在软绵绵的草坪上，看天上苍鹰盘旋和远处具有浓郁哈萨克民俗风情的赛马、叼羊、姑娘追等表演，尽情享受远离都市的那份惬意和从容。从五、六十年代起，刘少奇、朱德、邓小平等老一辈无产阶级革命家、江泽民等党的第三代领导人先后来到景区考察，看望各族农牧民，给景区增添了更加特殊、更为丰富的人文内涵。目前，景区内度假别墅、宾馆、毡房等接待设施齐全，服务上乘，每年接待数十万游客来此度假避暑观光旅游。
　　幽谷翠烟——东白杨沟
　　东白杨沟景区位于南郊板房沟乡境内，距乌鲁木齐56公里，占地面积334．4公顷，景区内群峰对峙，古树参天，林木蓊郁，芳草萋萋，一条清澈甘洌的山溪轻吟浅唱，迤逦而来。溯流而上，清风吹来，松涛在一望无际的林海涌动，蔚为壮观。景区时而山雨淅沥，雾岚罩在层林之巅，如梦似幻；时而又雨霁日出，云蒸霞蔚，如诗如画。藏身于东白杨沟翠烟之中的绿野山庄若隐若现，更为景区增添了一份渺妙的意境。目前，位于景观内的绿野山庄是新疆自然风景区惟一的三星级旅游度假宾馆，服务设施完备、服务质量一流，被誉为“天山第一庄”，是度假避暑的好去处。
　　牧野菊香——菊花台
　　菊花台景区位于南郊甘沟乡境内，距乌鲁木齐市50多公里，海拔2000-2400米，面积约500公顷，是—片缓坡倾斜的冲积扇台面。沟底溪水蜿蜒，北面苍松密布，南面绿草丰茂。在平坦宽阔的台面—上，野菊金黄，昭苏紫红，流芳溢彩，把满坡的牛羊点缀成蜂飞蝶舞，尤其是阳光将白云的影子投射在绿草之上流水般款款漫动，更为景区增添了—道别样的景致。漫步其间，不由得令人神采飞扬，遐思翩翩，仿佛进入东晋大诗人陶渊明千古名句“采菊东篱下，悠然见南山”的意境之中。