介绍

　　欧洲多国古生物学家组成的研究小组在现今罗马尼亚哈采格地区发掘出一些“迷你恐龙”化石。这些恐龙生前体积“娇小”，最小的只有它们大型同类的八分之一。

尔加里大学发布的“迷你”恐龙的复原图

　　这些“迷你恐龙”几千万年前生活的地方是一个岛。它被古生物学家称作“小侏罗纪公园”。

果齿龙与人类的大小比较

身材

　　研究小组成员来自英国布里斯托尔大学、罗马尼亚布加勒斯特大学和德国波恩大学。他们发现的马扎尔龙成年个体只有6米，是现今已知最小的蜥脚类恐龙之一。但是，它的“亲戚”之一却是体型庞大的阿根廷龙。
　　阿根廷龙属蜥脚类恐龙的巨龙类，体重约80吨，体长33米至38米，仅脊椎就有1．5米高、1．1米宽。
　　另一种“迷你恐龙”类似大型食草恐龙禽龙。禽龙通常身长9米至10米，高4米至5米，但这种“迷你禽龙”身长只有3米。
　　还有一种名叫“沼泽龙”的“迷你鸭嘴龙”，身长4米，而它的“近亲”慈母龙身长可达6．7米至9．8米，体重5吨。沼泽龙的体重只有慈母龙的1／8。

进化压力

　　这些恐龙生活在6500万年前，当时哈采格是一座岛屿。那里的恐龙化石最早由弗朗茨·诺普乔于1915年发现。
　　英国《每日电讯报》20日援引研究小组负责人、布里斯托尔大学的迈克尔·本顿教授的话报道，看起来被“流放”到这个岛的恐龙进化出了体型较小的后代。
　　“大多数已知的著名恐龙种类在白垩纪晚期生活在大陆上，”他说，“而这一时期发生在欧洲的有趣事情是，它大部分被海水覆盖，现今东欧地区的大部分则是群岛。生活在岛上的大型恐龙由于食物和水资源有限，进化过程中，它们要么走向灭绝，要么越长越小。”
　　他还举例说，研究小组发现的另一种两足食草龙“查摩西斯龙”很可能是腱龙的“亲戚”。腱龙体长7米至10米，体重可达5吨，而查摩西斯龙的体重只有腱龙的1／4。

学界争论

　　诺普乔在哈采格地区发现的恐龙化石，引起古生物学界的争论，一种观点认为“迷你恐龙”就是恐龙新种，另一种观点则认为它是未长成的大型恐龙。
　　借助越来越先进的技术手段，研究人员相信，白垩纪晚期，欧洲不断上升的海平面把许多恐龙阻隔在生活空间相对狭小的岛屿上，它们被迫适应新环境，改变生活习性。
　　本顿说，相对白垩纪晚期的进化过程而言，他们在哈采格发掘的恐龙化石相当“原始”。
　　“这座岛上是热带气候，位于赤道北边一点，植物和昆虫种类丰富，”他说，“即便如此，岛上要养活数百只恐龙，进化压力使得它们必须变小，要么就得饿死。此外，岛上没有什么大型食肉恐龙生存的证据，所以也不太有同类之间弱肉强食的可能。”

相关

　　

加拿大发现“迷你”恐龙化石

　　
　　加拿大研究人员发现一种“迷你”恐龙的骨骼化石^[1]。这种恐龙成年后体重２公斤左右，为北美地区迄今发现体型最小的肉食恐龙。
　　美联社2009年3月16日报道，加拿大西部艾伯塔省卡尔加里大学学者尼古拉斯·朗格里奇和菲利普·柯里在一家博物馆收藏２０多年的一批化石中发现这些恐龙骨骼。他们推测，这种恐龙７５００万年前生活在艾伯塔南部的沼泽和丛林地带，成年后体重在１．８公斤至２．２公斤之间。     由于这些骨骼比较小，朗格里奇和同事起初以为它们属于幼年恐龙。但他们随后发现，骨盆部分的几块骨头已经长合为一块骨头，“这只在动物成年后发生”。     动物成年后，髋部几块骨头通常因相互连接的软骨骨化合而为一。     与食肉的迅猛龙相似，这种恐龙也有爪子。朗格里奇说，它们“可能猎食所有它们体型允许的动物，如昆虫、（小型）哺乳动物、两栖动物，甚至幼年恐龙”。     按照朗格里奇的说法，这一发现填补了北美地区没有发现“迷你”恐龙的空白。这一地区先前发现最小的恐龙体型与狼相当。     中国也曾发现类似“迷你”恐龙化石。朗格里奇说：“因包在石头中，它很难辨认，我之所以能认出来，是因为我研究过中国的恐龙。”
　　

美发现罕见"迷你恐龙"化石

　　
　　美国考古学家日前在科罗拉多州发现了一种小型恐龙种类的化石——果齿龙。这种新发现的恐龙的大小和松鼠差不多^[2]。
　　研究证实，果齿龙身长约为70厘米，最大的也不过体重0.9千克。这种恐龙或许是目前已知的北美洲最小的恐龙了。 世界上还有一种恐龙比果齿龙小，那是在中国发现的“鸟臀目”恐龙，这种恐龙和其他类型的恐龙生活在1.5亿年前，具有部分鸟类特征。但果齿龙除了个头以外，和鸟类祖先始祖鸟没有什么联系。 路易斯·恰佩所在的国际考古专家小组将这一新发现刊登在最新一期的《皇家学会学报》上。恐龙的名字是根据化石发现地命名的。恰佩的研究报告称，果齿龙的牙齿外形表明，它是一种杂食动物，可能既吃植物为食，也吃诸如昆虫等小型动物。