该馆创建于1980年5月，原址在南郑县城关镇南大街，1990年迁往南湖湖心岛。
　　川陕革命根据地是1932年12月徐向前率领的红四方面军主力自鄂豫皖根据地战略转移，突破重围，自陕入川后在川陕边党组织和川东游击队配合下创建的，以南江，通江，巴中为中心，范围包括二十三个县政权，约六百万人口，红四方面军扩大到五个军，八万余人，1933年成立了中共川陕省委和省苏维埃政府，被毛泽东同志称为“中华苏维埃共和国的第二疆域“，南郑地下党组织积极配合红军主力开展地土地革命斗争，建立了红江县和北县两个县级苏维埃政权组织，境内留下了中共陕南特委旧址，陕南军委旧址（陈小平故居），碑坝石刻标语群，坝溪红江县第五区苏维埃政府旧址，以及陕南战役的奇袭猫儿洞，巧夺蟒蛇滩等战斗遗址，涌现了陈小平，陈浅伦等一批革命英烈。南郑县人民为川陕革命根据的创建，巩固和革命斗争做出了伟大贡献。1979年中共陕西省委决定建立川陕革命根据地南郑纪念馆，也是川陕革命根据在陕南唯一的纪念馆。该馆陈列共分为五部分：一，徐向前，李先念等革命老前辈为该馆的题词题诗共19条；二，中代陕南地下组织当年开展革命斗争的历史遗物；三，巴山游击队，红二十九军，红色交通线的活动史料；四，革命英烈生平事迹介绍；五，红四方面军在碑坝留存的石刻标语拓片。
　　2006年迁至南郑县红寺湖风景区，川陕革命根据地纪念馆景区基础设施项目属《2005年—2007年全国红色旅游发展规划纲要》项目，是全国100个红色旅游经典景区之一，也是2006年省、市、县重点建设工程。该项目由南郑县旅游局负责组织实施，由中国工程院张锦秋院士领衔、中国建筑西北设计研究院华夏研究所进行设计，主要包括展陈馆、爱国主义教育广场、停车场及水、电、路、绿化等配套服务设施，占地150亩，总建筑面积18600平方米，总投资2124.023万元（其中中央专项资金1590万元）。项目计划建设期一年，预计2007年6月全面竣工。
　　川陕革命根据地是全国第二大苏区。汉中是川陕苏区的重要组成部分, 红四、红二方面军和红二十五军、二十九军在此有过长达数年的活动, 徐向前、李先念等老一辈无产阶级革命家都曾在汉中生活和战斗过。同时，汉中通往川北的著名“红色交通线”在革命战争年代起着举足轻重的作用。目前, 汉中市境内留存有革命遗址、遗迹1800处, 珍贵的革命历史文物近2万件, 发展红色旅游有着得天独厚的优势。
　　该项目位于汉中红寺湖景区入口处，纪念馆是整个川陕革命根据地红色经典景区中的子项，属基础设施建设部分。工程由主体建筑“川陕革命根据地纪念馆”展陈馆、爱国主义教育广场、停车场及水、电、路、绿化等配套服务设施组成，项目采用了大地艺术的表现手法，将纪念馆主题建筑与红寺湖秀美的自然风光巧妙结合。工程主要包括：新建汉中市川陕革命根据地纪念馆5600m2，其中纪念馆4200m2、文物资料库1400m2；新建爱国主义广场5000m2；新建红寺湖景区步行道5.9公里、停车场8000m2以及供水供电、排水、垃圾处理等配套项目，2007年建成.。纪念馆建成后，将主要用于汇集并保护分散于各地的、濒临泯灭的革命历史文物，展示川陕苏区革命史的全貌，成为弘扬革命传统和爱国主义的教育基地和陕南红色旅游的中心，辐射南郑、西乡、镇巴、宁强、洋县5个红色旅游区域。同时，纪念馆建成后，将成为弘扬革命传统和爱国主义的教育基地和陕南红色旅游的中心，打通陕西通往川北的：“红色交通线”连同汉中至四川、重庆、延安的旅游环线的红色旅游网络，推动汉中旅游的健康、快速发展。