个性化医疗的时代刚刚开始，没有其他技术能比3D打印更能表现这一概念。该技术可以使医生将CT和MRI扫描转化为病人特定的3D打印移植物和术前模型。然而，有一家公司认为3D打印正是个性化医疗大趋势的一个重要组成部分，它目前正努力实施一系列技术来改善医疗，从一个型号适合所有人的模型，到真正让病人位于治疗过程的中心。

      在接受媒体的采访中，Medicrea公司产品开发和市场营销副总裁DAVID Ryan介绍了Medicrea在制造针对特定病人的医疗设备方面的独特技术，及其过去、现状和未来。尽管很多像Materialise这样的公司专注于将患者的CT和MRI扫描转换成可3D打印的植入物的3D模型，Medicrea却通过针对特定病人的软件分析和个人定制的脊柱棒植入物进入了个性化医疗领域，并开发出了自己独特的UNiD技术。

当病人由于脊柱侧弯、骨折、椎间盘疾病或任何其他原因，需要实施脊柱融合手术时，外科医生会在手术前准备脊柱棒。标准的脊柱棒是根据竖直增量长度来提供的，因此，外科医生通常需要在手术当中使用医用剪刀将批量生产的脊柱棒修剪到适当的长度，在这一过程中病人的背部始终在手术台上打开着。接下来，医生会使用一种被称为顶弯器的手持设备来手动弯曲脊柱棒，使得它和病人植入前的脊柱连成一线。

一位医生示范如何手工弯曲脊柱棒

    听起来这一过程似乎相当残酷和粗放，这也正是为什么Medicrea要开发相应的技术使这一过程自动化的原因。正如Ryan所解释的，“在美国，每年有超过35万人在使用脊柱棒，而且，不幸的是，他们中许多人使用的是在手术过程中被手工弯曲的脊柱棒。当你手工弯曲东西时，你根本无法保证精度和性能，而这一要求是可以通过专业软件和使用最新临床数据根据患者能够达到的最有曲率开发的设备实现的。

据Ryan说，就在五年前，Medicrea开始开发可以根据患者的X射线和其他医疗数据自动弯曲脊柱棒的专利设备，而这些医疗设备是由哪些经过专门训练的生物力学工程师团队使用Medicrea软件分析得来的。整个过程在手术前完成，这不仅减少了外科医生在手术室里的工作量，还节省了宝贵的时间。Ryan口述了这一过程，“我们使用设备来弯曲脊柱棒而不产生任何缺口或应力，这是今天外科医生实际弯曲杆时面临的另一个问题。”